APL为集装箱海运区块链平台增添了航母技术
APL和合作伙伴计划在今年早些时候推出一个区块链平台，并希望将其他集装箱海运公司、货运代理商和托运人带到平台上。
其他远洋承运人的参与将解决一个关键的障碍、给予行业反应等，有运营商为主导的区块链解决方案在关切使用由竞争对手，如开发产品为中心的马士基与IBM的合资企业，以为集装箱海运行业开发区块链解决方案。此外，7月中旬，长期隶属于东方海外的货运管理软件供应商Cargo Smart宣布了自己的区块链解决方案。
APL的区块链
涉及APL的项目，包括酒精饮料制造商AB InBev，全球货运代理Kuehne + Nagel，埃森哲和一家未具名的欧洲海关机构，正在寻求通过区块链技术电子方式创建一个生产提单的平台。
区块链是一种分布式数据库，其加密方式使得在没有所有各方了解变化的情况下，无法修改输入平台的数据和交易。该技术被视为对集装箱海运业具有重大意义，但对开发此类数据库的成本仍然存疑，而行业对变革的抵制可能会减缓其采用速度。
APL新加坡总部IT策略负责人Decorps说，试点项目的目标是证明该技术的工作原理，但商业应用将依赖于它被部署在一个流程范围和更多相关方的联系。
“我们希望在两个方向扩展概念证明。”Decorps说，“构建此类产品的挑战之一是生态系统本身。它将如何作为所有公司之间的共同平台。没有一个领导者。我们希望在此包含更多集装箱海运公司。
“其次，我们正在并行研究，看看我们如何能够进一步提升价值，而不仅仅是概念验证的参与者，将用例扩展到港口、海关，甚至贸易融资。”
遗留系统之上的蓝图
该联盟的目标是开发Decorps所谓的产品“蓝图”，并致力于构建可以置于现有系统之上的东西。
“新产品将位于集装箱海运公司、货运代理和托运人的遗留系统之上，因为我们无法取代所有系统。”他说，“我们必须定义我们将如何沪东。”
该联盟的各方正在采取切合实际的方法，以解决集装箱海运行业可能在多大程度上迅速采用这种解决方案，无论是围绕区块链的普遍怀疑还是其他各方正在构建自己的解决方案。
“采用将是渐进的。”Decorps说，“我们不能说世界各地的所有托运人都会采用这类系统。我们意识到有许多举措-我们不是唯一的举措。我们坚信它将是一套产品。多年来，将会有竞争平台。每一方都必须依靠其遗留系统来处理不在任何平台上的公司，而且还要处理其他计划。互操作性是关键词。定义互操作性如何工作将非常重要。”
提单解决方案的目标是减少与文件创建相关的数据输入，简化放货，并最大限度地降低不遵守海关清单备案的风险。Decorps表示，区块链技术非常适合该流程，可作为单一的分类账，适当的个方可为其提供所拥有的数据。他强调，数据所有权是一项关键原则。
“各方需要决定‘我是谁的主人？’”他说，“该集装箱海运公司实际上提供的数据非常少。我们正在验证，但增加的很少。例如，预订请求。此信息不是来自承运人，但我们对此负有最终责任，因为我们签发了提单。谁是信息的所有者以及为其他方增加的价值是什么？所有者应该是唯一一个触摸数据的人。其他方可以验证但不应触摸或重新键入任何数据。从预订到签发提单——这就是我们关注的重点。”
Decorps还指出，这样的分类账如何抵消与文件修订有关的一些问题。例如，集装箱海运公司必须在船舶离港前24小时向美国海关和边境保护局发送舱单信息。只有在传达该信息时，该公司才有确认的装载清单，然后才签发提单。
“当我们得到客户的修改时，它可能在早期、中期或者最后发生。”他说，“当托运人修改预订或货物描述时会发生什么？没有装入集装箱会发生什么？然后你必须重做整个提单草案。目标是删除一些步骤——不需要重做所有步骤。这是拥有共享分类账的价值，其中只有一个真实来源。
“今天有很多来回到达最终提单。各方都表示来回过多。它涉及大量的信息更新。许多步骤并没有提供附加值，但知识为了让各方获得相同的信息，但重新加密不会增加价值。”
区块链的目标是否可以通过现有工具和技术实现？
区块链技术的怀疑者经常建议，在提供多个相关方可访问的信息库时，不一定需要它。
“我们查看了要求，我们对比了区块链。”Decorps说，“区块链的主要优点是它指的信赖。其他系统比区块链有更堵的黑盒子。区块链将给予他人新人。一个很大的优势是银行将采用区块链。这将使其他行业相信这些技术意味着在具有不同兴趣的参与者之间共享数据。最重要的是拥有几家运营商。”
接下来的问题时，多个并行解决方案的开发是否能够最佳地利用区块链技术，或者它们是否只会复制现有数据库技术的优势。这通常被成为关于私人或公共区块链，或许可区块链的争论。一些区块链支持者坚持认为，该技术只会在公共、无权限的环境中发挥其潜力，其中大量用户验证交易，或者向验证交易的个方发放价值标记。
“当你拥有多个用户时，区块链具有价值。”APL集装箱海运规划和战略负责人郑赛荣表示，“这与公众与私人的关系并不在于用户数量。价值越高，你带来的越多。仍然存在基于网络的价值。必须有一定程度的许可，从谁可以看到谁可以验证。在运输中可能存在其他用例，其中公共区块链可能更适用。但我认为私有用户在这个特定的用例中更有意义。
Decorps表示，要求集装箱海运交易中的各方转移到公共区块链环境可能会使已经很复杂的采用曲线变得更加复杂。
“主要挑战之一是建立一个财团。”他说，“建议一个公共财团会带来很多问题。
“除非你得到接受，否则你不会发展真正的价值。这就是为什么我们希望有更多的参与方参与。网络越发展，吸引他人的机会就越大。治理、定义关于各方如何在这个生态系统中工作的规则是关键。如果我们设计的规则使其他人无法加入，那么你会陷入困境。”
